据国外报道，微软公司目前正在考虑是否要推出多款依靠广告盈利的免费软件，在免费的软件中，也包括有Windows操作系统。同时，微软已在本月初公布了它网络服务的发展战略：为了应对来自Google与雅虎等互联网公司的威胁，微软将推出网络版的Windows和Office，并继续实施通过互联网为用户提供服务。
据悉，有一份标注日期为“2005年冬”的微软公司内部研究报告称：“随着网络广告业务的飞速发展，以及消费营收的持续缩水，我们应当考虑推出以广告作为支撑的新版软件。”，对于这份内部研究报告，目前微软虽然已经确认了它的真实性，但也没有发表过多的评论。
现在，微软公司正在对推出以广告作为支撑的免费软件的可行性进行探讨。这些软件将会完全免费，微软仅通过广告来盈利的这种方式，与传统的软件授权模式之间，的确具有很大的差别。对此，业界自然也存在不同的看法；市场研究公司Jupiter Research的Michael Gartenberg副总裁就称“这只是一个试探性的讨论，而不是计划。微软并不会在本周改变企业规划。”，这份报告也并不能证明微软有推出免费软件的计划。（第三媒体 2005－11－17）
